疫情期间，作为首尔市长，朴元淳积极领导了首都抗疫工作。在韩国疫情最严重之际，朴元淳曾亲自前往首尔光华门附近，敦促集会人群尽快离开，做好防疫措施，防止疫情扩散。
在有关新天地教会疫情的调查中，朴元淳态度强硬。他曾痛批新天地教会出现大量确诊病例，却仍不配合防疫工作，提供的假信息引起了严重混乱。
近期，在首尔梨泰院发生夜店集体感染事件后，朴元淳也立即下令，对首尔市娱乐场所发出“禁令”，禁止全市的酒吧、夜总会等娱乐场所举行聚集性活动，以防止疫情进一步扩散。
此前，朴元淳还曾录制视频为武汉加油。朴元淳在视频中表示，感谢五年前，北京市政府在首尔因中东呼吸综合征疫情遭到痛苦时，给予的帮助。“现在该是首尔报恩的时候了。作为北京、中国的最好朋友，首尔愿助一臂之力。武汉加油!中国加油!首尔支持中国!”


朴元淳的女儿当地时间9日下午拨打112报警电话称，“四到五个小时前，父亲留下了类似于遗言的话后离开家，手机也关机了”。警方随后出动2个中队、无人机、警犬等寻找他的下落。
有韩国媒体报道称，朴元淳面临利用职权进行性骚扰的指控，警方目前不排除朴元淳失联与起诉事件存在关联的可能性。
据韩联社报道，韩国首尔市长朴元淳10日被发现身亡后，其涉嫌性骚扰案调查已经结束，朴元淳将不会被起诉。
韩国警方负责人称，朴元淳前任秘书曾向警方提交诉状，称自己数次遭到朴市长的猥亵。
不过，鉴于嫌疑人朴元淳已经过世，所以根据规定，检方将以缺少公诉权为由，作出不起诉的决定。
朴元淳现年64岁，2011年首次当选首尔市长，去年赢得第三届任期。

朴元淳于9日上午10时多离开位于首尔市钟路区的市长官邸。警方发现，朴元淳手机信号最后出现的地点为首尔市城北区城北洞吉祥寺附近和卧龙公园一带，就在此周围进行集中搜索。
而且，随着夜间搜索的展开，警方和消防也加大了搜寻力量。但在当晚第一轮搜索结束后，并未找到朴元淳。警方当晚增加警力，继续进行第二轮搜索。最终，在肃靖门附近发现了朴元淳的遗体。